科學解析「盲者善聽」

科學解析「盲者善聽」

盲人音樂家的才華洋溢是一再發生的巧合呢？還是由於專注的凝集呢？加拿大科學家們發現：年幼失明的盲者對於樂音變化的察覺能力確實遠遠強於後天失明者及普通人。

陰符經相傳為黃帝所作，文中曾提到：『盲者善聽，聾者善視；絕利一源，用師十倍；三反晝夜，用師萬倍』。這幾句話的主要意思為：喪失視力之便的盲人，聽力卻往往更為的敏感；屏除聽聞之利的聾者，視覺卻往往尖銳；所以，只要【全神貫注】地成就一件事情，便可以激發出十倍潛能；如果這份專注的功夫更能【持續】上一段時間，那更能產生萬倍的威力。

陰符經中舉了「盲者善聽」與「聾者善視」這兩個例子，但其中又以「盲者善聽」更為令人印象深刻，畢竟從古至今出現了太多才華洋溢的盲人音樂家，例如：Ray Charles 與 Stevie Wonder，他們的音樂作品都曾於二十世紀末風靡一時、專擅一方。

這些「盲者善聽」的偉大成就是純屬巧合呢？還是由於潛能的凝聚呢？加拿大科學家Pascal Belin與其研究團隊發表於2004年七月《自然》期刊(Nature 430：309)的研究成果指出：年幼失明的盲者對於樂音變化的察覺能力確實遠遠強於後天失明者及普通人。

在他們的研究中，將受試者區分為三大群體：第一群為七位年幼(二歲以前)失明盲者，第二群為七位年長(五歲到四十五歲間)後失明者，第三群則為十二位視力正常受試者。接著，研究人員要求這些受試者凝聽一系列由兩個連續且音高不同的樂音組成的音對，並對各音對中樂音的高低變化進行判斷。

實驗中，研究人員將音高差為1/8個八度音(相當於150音分值或1.5個半音)，音值(發聲體震動時延續時間的長短)為333毫秒的音對做為參照。通過對參照音對的兩個特徵變量分別進行四次對半遞減，64個實驗音對被分為8組，每組包含8個頻率不同抑揚相異的音對。實驗結果顯示：無論是對稍縱即逝的樂音變化(最短音值：20.8毫秒)，還是極其細微的音階波動(1/128個八度音)，相較於後天失明或視力正常的受試者，年幼失明的盲者都更能準確地辨析。

Pascal Belin推測：出生時的大腦中負責視覺、聽覺與其他感覺的神經系統都是相互聯繫的，只是在發育的過程中，大腦中各種感官間的聯繫會逐漸消失。然而，如果年幼失明，則這種感官間聯繫現象則會被保留下來，如此一來，大腦中的視覺皮質也可以協助處理聲音信息了。

本文感謝英國牛津大學經濟系劉一沛協助完成。

原始論文：Neuropsychology: pitch discrimination in the early blind. Nature. 2004 Jul 15;430(6997):309.