奈米微粒可標定腫瘤

奈米微粒可標定腫瘤


　　美國的艾墨利(Emory)大學、喬治亞理工學院及劍橋儀器研發公司的科學家們，應用半導體奈米微晶(nanocrystals)或稱量子點(quantum dot)技術，已能在老鼠身上標定並觀察到腫瘤的影像。任職於艾墨利大學及喬治亞理工學院的Xiaohu Gao表示，雖然其他研究團隊也曾使用量子點來標定或觀察細胞，但該小組是最先能在活體內同時標定細胞並為其造影。

　　Gao和同事們使用硒化鎘(CdSe)為核、硫化鋅(ZnS)為殼、直徑約5奈米的量子點，並在外層包覆ABC三團聯共聚物(triblock copolymer)及聚乙二醇(pol(ethylene glycol))聚合物。這些聚合物保護層可將量子點與酵素及其他生化分子隔離，並可防止具有毒性的鎘(cadmium)及硒(selenium)金屬離子滲出。研究人員最後再將量子點連接上針對攝護腺癌的抗體，使量子點能標定攝護腺癌細胞的表面。

　　量子點經由注射進入老鼠體內，透過血液循環選擇性地累積在攝護腺腫瘤部位，科學家藉此偵測到老鼠腫瘤部位的螢光影像。他們也將未包裹抗體的量子點打入老鼠，這些量子點會由腫瘤新生的血管滲出而累積，但過程速度較慢效率也較低。該研究小組表示，這種新型量子點結合技術是特別針對複雜的體內應用而設計，在不同的酸鹼度及鹽類濃度都很穩定，甚至是以鹽酸處理後仍能維持其穩定度。

　　科學家相信，應用奈米科技發展運送藥物到腫瘤部位並為腫瘤造影的技術，能幫忙解決人類心血管斑塊阻塞及神經退化性疾病。量子點由於面積較大，可承載多種藥物，科學家期望能據此發展出具有診斷及治療雙效的量子點。詳見近期出刊的Nature Biotechnology。